גישת סיפורי חיים בפיתוח מנהיג/ה אותנטית מציעה שמודעות עצמית, תפיסה עצמית בהירה והפנמת התפקיד המנהיגותי בתפיסה העצמית, מושגים דרך הבנייה של סיפורי החיים. פיתוח מנהיגות אותנטית הוא תהליך אישי וטבעי ולא מושג בכלים המסורתיים והמוכרים של פיתוח מנהיגות כמו: גיבוש תפיסה, הקניית מיומנויות והתנהגויות דרך קורסים או סדנאות, חוויות On The Job, מנטורינג או קאונצ'ינג. לא מדובר בתהליך סטנדרטי שנמצא בתוך תוכנית סדורה לפיתוח מנהיגות, אך עם זאת זה לא אומר שהתוכניות לא יכולות לעזור בכך, מכיוון שהתהליך לא תמיד קורה באופן מלא בטבעיות. על מנת לגבש סיפור חיים שמאפשר מודעות ותפיסה עצמית ברורה- נדרש לעצור ולחשוב. הסיוע המרכזי לתהליך כזה יכול להיות דרך עזרה מודרכת של יועץ למשל לתהליך רפלקציה. חשיבה רפלקטיבית היא תהליך של יצירה ובהירות של משמעות החוויות בעבר ובהווה ובמונחים של עצמי. התהליך כולל חזרה לזיכרון והפקת לקחים ממנו. זהו תהליך שמלמד על חוזקות, מוטיבים וערכים ובכך באים במגע עם העצמי האמתי ועונים על השאלות- מי אני ומה אני רוצה להיות. אירועי החיים הם טריגרים להתפתחות ולצמיחה אך החוויה עצמה לא מספיקה ונדרש לערוך רפלקציה עליה. תהליך מודרך של תיאור חוויות החיים, אירועים מרכזיים ונקודות מפנה בחיים ורפלקציה עליהם, בעזרת יועץ למשל ששואל שאלות הכוונה- יכול ליצור תהליך כזה של פיתוח המנהיג/ה האותנטי/ת. פיתוח מנהיג/ה ופיתוח עצמי קשורים זה בזה, לכן הרפלקציה של חוויות החיים לא חייבת להיות רק על חווית מנהיגות וגם לא חייבת להיות רק על חוויה שקשורה לקריירה. תהליך מעניין יכול להיות רפלקציה על למה אדם מסוים הפך להיות Role Model  שלי, מכיוון שהמנהיג/ה האותנטי/ת יכול להגדיר את עצמו דרך עיבוד המודל לחיקוי שלו. כלי נוסף יכול להיות ניתוח סיפורי חיים של מנהיגים אחרים כמו למשל ספרים או סרטים אוטוביוגרפים וניתוחים.

מנהיג/ה אותנטי/ת מתפתח/ת ע"י רפלקציה של העבר, עשייה בהווה ורפלקציה על הפעולות בהווה. נדרשת עזרה במציאת "מצפן פנימי" כדי להיות מנהיג/ה אותנטי/ת. נקודה חשובה היא שניתן להיות אדם אותנטי מבלי להיות מנהיג/ה אותנטי/ת. ההבדל הוא שלמנהיג/ה יש מונהגים ולאדם אותנטי שאינו מנהיג- אין מונהגים.